W 1970 roku Amerykańska Akademia Filmowa uhonorowała Johna Wayne'a statuetką Oscara - jedyną w jego długiej karierze - za życiową rolę rozpijaczonego i nieokrzesanego, jednookiego szeryfa Roostera Cogburna. Grany przez Wayne'a marudny Rooster zostaje wynajęty przez dziewczynę (Kim Darby), aby pojmać zabójcę jej ojca, który zbiegł z rodzinnymi oszczędnościami. Gdy do pościgu dołącza niedoświadczony, ale pełen zapału teksański ranger (Glen Campbell), kłopoty nie każą na siebie długo czekać...