Młody i zdolny prawnik, absolwent Harvardu, Mitch McDeere (Tom Cruise) dostaje bardzo korzystną ofertę pracy w znanej firmie prawniczej w Memphis. Wysoka pensja, drogi dom, luksusowy samochód - w zamian firma wymaga tylko oddania i posłuszeństwa. Wkrótce Mitch odkrywa, że za firmą stoi mafia. FBI zwraca się do niego z propozycją współpracy. Mitch musi teraz dokonać trudnego wyboru: jeżeli będzie milczeć - czeka go więzienie, jeżeli zdradzi - wyda na siebie wyrok śmierci.