Gdy po 10 latach Terry Noonan (Sean Penn) wraca do Nowego Jorku, od razu wkracza w świat opanowany przez irlandzką mafię, na której czele stoi Frankie Flannery (Ed Harris). Terry, wraz ze swoimi kumplami ze szkolnej ławy, terroryzuje okolicę, odzyskując nieściągalne długi, pobierając haracz od właścicieli barów i sklepikarzy. Jako że związki Terry'ego z mafią i piękną Kathleen zacieśniają się, musi wybrać między lojalnością wobec irlandzkich przyjaciół a ukazaniem swej prawdziwej tożsamości.