Akcja drugiego klasyka duetu George Lucas / Steven Spielberg o przygodach Indiany Jonesa dzieje się około rok przed wydarzeniami z filmu "Poszukiwacze Zaginionej Arki" (1984). Po krótkiej bijatyce o cenną fiolkę i szalonym spływie w dół wzburzonej rzeki w Himalajach, dowiadujemy się, z czym będzie mierzył się Indy: w imieniu wschodnio-indyjskiej wioski ma odzyskać drogocenny klejnot i odbić kilku porwanych chłopców. Towarzyszyć mu będą nierozgarniętą, lękliwa szansonistka z nocnego klubu i narwany 12-latek zwany Short Round.