W odosobnionym zamku na pustyni Mojave, należącym do ekscentrycznego milionera Paula Manderleya (Douglass Dumbrille), profesor Gleason (Lucien Littlefield) nagle umiera po wypiciu koktajlu. Obawiając się skandalu i podejrzeń wobec swojej żony Lucy (Lenita Lane), Manderley próbuje ukryć sprawę. Do akcji wkracza Charlie Chan (Sidney Toler), który odkrywa, że ktoś celowo sprowadził profesora do zamku i uniemożliwił mu kontakt ze światem zewnętrznym. Wkrótce pojawiają się kolejni podejrzani, a seria zatruć prowadzi detektywa do coraz bardziej niepokojących wniosków.