Chicago, rok 1919. Prezes klubu baseballowego wie, że jego drużyna jest pewnym kandydatem do sięgnięcia po tytuł mistrza w zbliżających się rozgrywkach. Tymczasem w zespole rośnie niezadowolenie, gracze narzekają na skąpstwo i nieuczciwość prezesa. Uważają, że nie dotrzymuje obietnic. Kilku zawodników decyduje się na układ z bukmacherami liczącymi na krociowe zyski. Po pierwszej przegranej drużyny dziennikarz sportowy Ring Lardner zaczyna podejrzewać oszustwo.