Sara (Julia Stiles) jest zwykłą nastolatką z małego miasteczka z wielkim marzeniem: pragnie zostać światowej klasy baletnicą. Nagła śmierć matki niweczy te plany. Sara musi porzucić wielkie nadzieje i zamieszkać na przedmieściach Chicago z niemal obcym sobie ojcem (Terry Kinney). Jako biała dziewczyna w zdominowanej przez czarnych szkole, nie ma łatwego życia. Pocieszeniem dla niej jest przyjaźń z Chenille (Kerry Washington) i ambitnym bratem Derekiem (Sean Patrick Thomas). Pomiędzy Sarą i Derekiem rodzi się uczucie, ale romansu nie może zaakceptować ani ojciec dziewczyny, ani rodzina i środowisko chłopca. Młodzi ludzie stają w oko w oko z największym wyzwaniem swojego życia - jak pozostać wiernym swoim marzeniom na przekór przeciwnościom.