Film oparty na znakomitej książce Ilja Ilfa i Eugeniusza Pietrowa, pod tym samym tytułem. Na łożu śmierci teściowej, Hipolit (Sergei Filippov) dowiaduje się, że ukryła ona diamenty w jednym z 12 krzeseł. Hipolit wyrusza by odnaleźć skarb. W perypetiach towarzyszyć mu będzie, doskonały i przebiegły oszust, Ostap Bender (Archil Gomiashvili). Szyki pomiesza im zawistny pop (Mikhail Pugovkin), który także zna tajemnicę kompletu krzeseł.