Pora wieczornego szczytu komunikacyjnego na Manhatanie. Przez zatłoczone centrum przetacza się samochód rabusiów, którzy dokonali napadu na jubilera. Wóz zjeżdża do tunelu pod rzeką Hudson, kierowca traci panowanie nad maszyną, uderza w cysternę, następuje niszczący wybuch. Stara konstrukcja tunelu nie wytrzymuje, cześć budowli zapada się, więżąc nielicznych ocalałych ludzi. Służby miejskie rozpoczynają akcję ratowniczą. Z własnej woli dołącza się do niej Kit Latura (Sylvester Stallone) - kiedyś szef nowojorskich służb ratowniczych. Gdy na zewnątrz trwają przygotowania do ewakuacji przedostaje się do ofiar katastrofy. Czy zdoła ich wyprowadzić z matni?