Stany Zjednoczone czasów wojny secesyjnej. Drew Dixon (Barry Brown) jest dezerterem i próbuje przedostać się z Missouri na zachód kraju. W St. Joseph's zostaje napadnięty przez Jake'a Rumseya (Jeff Bridges), który ogłusza go i okrada. Losy młodzieńców przetną się niedługo i, ku własnemu zdziwieniu, Drew przyłączy się do bandy drobnych złodziejaszków, w której oprócz Jake'a są: Arthur Simms, Boog Bookin (Joshua Hill Lewis) oraz bracia Jim Bob (Damon Cofer) i Loney (John Savage).