Dziewiętnastowieczna Anglia. Kilkunastoletni Oliver Twist przebywa w zakładzie dla sierot, prowadzonym przez bezwzględnego pana Bumble'a. Sytuacja chłopca nie poprawia się, gdy trafia on do zakładu pogrzebowego, którego właścicielem jest niejaki Sowerberry. Twist ucieka stamtąd po bójce z zawistnym pomocnikiem pracodawcy. Przybywa do Londynu, gdzie wpada w środowisko nieletnich złodziei kieszonkowych, mieszkających w melinie Fagina. Pierwsza złodziejska wyprawa Olivera kończy się fatalnie.